我國目前市場上銷售的發動機潤滑油的規格、牌號有兩個代碼：美國石油學會(API)質量等級和美國汽車工程師協會(SAE)粘度等級。API代表潤滑油質量等級，分汽機油和柴機油，汽機油：SJ,SL, SM, SN/GF-5;C代表柴機油CF-4, CH-4, CI-4, CI-4+, CJ-4后面字母越大通常等級越高，分別用以表示油品在防止氧化、抵抗磨損、控制排放、節約燃料等方面的綜合表現、等級越高，表現越好。SAE代表油品粘度，通常是油品適用的溫度范圍，無高低之分。
選擇發動機潤滑油有以下原則：首先要遵守發動機制造商OEM的技術要求，其次，如果自行選油，則必須參考以下準則：
第一，選擇較高的API級別。不要低于發動機制造廠商的要求，級別越高，越有利于保護您的發動機;
第二，最合適的SAE粘度。購買新車時盡量選用發動機制造廠商推薦的粘度級別，也可根據當地氣溫變化，適當選用可包含發動機制造廠商推薦粘度的產品。
第三，公認的品牌。名牌公司的產品有先進的配方技術，優質的基礎原料，一流的生產工藝，嚴格的質量管理，齊全的檢驗手段作保證，例如殼牌潤滑油，作為國際化的組織，殼牌擁有一支來自全球90多個國家的關鍵設備潤滑專家隊伍，為客戶提供廣泛的潤滑油相關服務，以協助客戶最大限度地提高潤滑油在生產作業中的積極影響。
此外，在工程機械行業，工況也是不得不考慮的重要因素。比如水泥采石場、礦山等環境中，設備將遇到非常嚴苛的工況，對潤滑油的品質也會有更高的要求，如殼牌勁霸(Rimula)R3就是采用最新技術特別調配的高性能潤滑油，應對苛刻復雜工況時表現卓越，實現高效運營。因此，在選擇潤滑油的過程中，除了要遵循基本的原則，更要綜合考慮各種影響潤滑油運營的因素，才能選擇最合適的潤滑油品。
